Joan D. Hedrick - Harriet Beecher Stowe: A Life

	Vincitore
1995
Joan D. Hedrick
Harriet Beecher Stowe: A Life
Non tradotto
"Fino a quest'anno ho sempre sentito di non avere una chiamata particolare a immischiarmi in questo argomento.... Ma ora sento che è giunto il momento in cui anche una donna o un bambino che possono dire una parola per la libertà e l'umanità è obbligato a parlare». Così Harriet Beecher Stowe annunciò la sua decisione di iniziare a lavorare su quello che sarebbe diventato uno dei romanzi più influenti mai scritti. L'argomento su cui aveva esitato a "immischiarsi" era la schiavitù, e il romanzo, ovviamente, era La capanna dello zio Tom. Ancora oggi dibattuto per la sua rappresentazione degli afroamericani e per il suo posto irrisolto nel canone letterario, l'opera più nota di Stowe fu pubblicata per la prima volta in puntate settimanali dal 5 giugno 1851 al 1 aprile 1852. Si dice che quando Stowe incontrò il presidente Lincoln nel 1862 egliche l'abbia salutata con le parole: "Quindi sei la piccola donna che ha scritto il libro che ha creato questa grande guerra!" n questo libro fondamentale, la prima biografia su vasta scala di Harriet Beecher Stowe in oltre cinquant'anni, Joan D. Hedrick racconta la storia avvincente di questa donna dotata, complessa e contraddittoria. Hedrick porta i lettori nel mondo multistrato della morale e dei costumi del diciannovesimo secolo, esplorando l'influenza delle idee allora popolari di "vera femminilità" sull'educazione di Stowe come membro del clan Beecher e la sua vita movimentata come scrittrice che era anche una madre di sette figli. Offre un resoconto vivace delle fiorenti società da salotto che hanno lanciato e sostenuto Stowe durante i 44 anni della sua carriera e delle dure realtà fisiche che hanno governato la vita di così tante donne. Le epidemie, l'elevata mortalità infantile e le pratiche mediche spesso disastrose dell'epoca sono ritratte con dettagli commoventi, sullo sfondo dell'espansione occidentale e del grande sconvolgimento sociale che accompagna il movimento abolizionista e l'ingresso delle donne nella vita pubblica. Ecco i trionfi pubblici di Stowe, sia prima che dopo la guerra civile, e le tragedie private che includevano la morte del suo adorato figlio di diciotto mesi, l'annegamento di un altro figlio e le dipendenze da alcol e morfina di due dei suoi altri figli. Figlia, sorella e moglie di importanti ministri, Stowe ha incanalato la sua angoscia e la sua ambizione in una rabbia socialmente accettabile per conto degli altri, trasformando la sua esperienza privata in narrazioni potenti che hanno commosso una nazione. Magistrale nella sua ampiezza e ricco di dettagli, questo ritratto definitivo esplora la piena misura della vita di Harriet Beecher Stowe e il suo contributo alla letteratura americana. Perspicace e coinvolgente, illumina la carriera di una grande scrittrice durante il passaggio della letteratura da passatempo amatoriale a professione e offre uno sguardo affascinante sui dolori, i piaceri e le conquiste della vita delle donne nel secolo scorso.