David Zucchino - Wilmington’s Lie: The Murderous Coup of 1898 and the Rise of White Supremacy

	Vincitore
2021
David Zucchino
Wilmington’s Lie: The Murderous Coup of 1898 and the Rise of White Supremacy
Non tradotto
Nel 1890, Wilmington era la città più grande della Carolina del Nord e un brillante esempio di comunità di razza mista. Era una vivace città portuale con una fiorente classe media afroamericana e un governo fusionista di repubblicani e populisti che includeva assessori neri, agenti di polizia e magistrati. C'erano aziende di successo di proprietà di neri e un giornale afroamericano, The Record. Ma in tutto lo stato – e nel sud – i democratici suprematisti bianchi stavano lavorando per invertire i progressi fatti dagli ex schiavi e dalla loro progenie. Nel 1898, in risposta a un discorso che chiedeva agli uomini bianchi di insorgere in difesa della femminilità del sud contro la presunta minaccia dei predatori neri, Alexander Manly, il giovane editore di Record, scrisse che alcune relazioni tra uomini neri e donne bianche erano consensuali. Il suo editoriale ha acceso l'indignazione in tutto il Sud, con le richieste di linciaggio di Manly. Ma i suprematisti democratici della Carolina del Nord avevano una strategia diversa. Stavano complottando per riprendere la legislatura statale a novembre "con il voto o la pallottola o entrambi", e quindi utilizzare l'editoriale di Manly per innescare una "rivolta razziale" per rovesciare il governo multirazziale di Wilmington. Guidati da eminenti cittadini tra cui Josephus Daniels, editore del più grande giornale dello stato, e l'ex colonnello confederato Alfred Moore Waddell, i suprematisti bianchi hanno lanciato una campagna attentamente orchestrata che includeva manifestazioni, editoriali e vignette sui giornali e sensazionali notizie inventate. Con intimidazioni e violenze, i Democratici hanno soppresso il voto nero e riempito le urne per ottenere il controllo della legislatura statale l'8 novembre. Due giorni dopo, più di 2.000 camicie rosse pesantemente armate hanno invaso Wilmington, incendiando l'ufficio del Registro, terrorizzando donne e bambini e sparando ad almeno sessanta uomini di colore morti nelle strade. I rivoltosi hanno costretto i funzionari della città a dimettersi sotto la minaccia delle armi e li hanno sostituiti con capi della mafia. I neri di spicco - e i bianchi loro alleati - furono banditi. Centinaia di famiglie nere terrorizzate si sono rifugiate nelle paludi e nelle foreste circostanti. Questa brutale insurrezione è un raro esempio di rovesciamento violento di un governo eletto negli Stati Uniti. Ha fermato le conquiste fatte dai neri e ha ripristinato il razzismo come politica ufficiale del governo, cementando il dominio bianco per un altro mezzo secolo. Non fu una "rivolta razziale", come furono conosciuti gli eventi del novembre 1898, ma piuttosto una ribellione a sfondo razziale lanciata dai suprematisti bianchi. In Wilmington's Lie, il vincitore del Premio Pulitzer David Zucchino utilizza resoconti di giornali contemporanei, diari, lettere e comunicazioni ufficiali per creare una narrazione avvincente che intreccia storie individuali di odio, paura e brutalità. Questo è un resoconto drammatico e definitivo di un capitolo notevole ma dimenticato della storia americana.