P.G. Wodehouse - Tanto di cappello a Jeeves

P.G. Wodehouse
Tanto di cappello a Jeeves
Jeeves and the Feudal Spirit - Bertie Wooster Sees It Through, 1954
serie Jeeves	# 11
Polillo, 2006
Bertie Wooster si è lasciato crescere i baffi, cosa che il suo valletto Jeeves disapprova. Al Drones Club Bertie è nettamente favorito all'annuale torneo di freccette a cui è collegata una lotteria, e Stilton Cheesewright possiede il biglietto associato alla vincita di Bertie. I baffi di Bertie sono però apprezzati da Florence Craye, ex fidanzata di Bertie, la quale chiede a Stilton, suo attuale fidanzato, di lasciarseli crescere. Stilton rifiuta; è inoltre geloso di Bertie e di Percy Gorringe, un commediografo che cerca finanziamenti per una rappresentazione teatrale tratta dal romanzo Lo spendaccione di Florence. Delusa dal rifiuto di Stilton, Florence chiede a Bertie di accompagnarla in un night club perché intende raccogliere materiale per il suo prossimo romanzo; Bertie accetta, sperando di poterla convincerla a far pace con Stilton. Quella sera però la polizia fa un controllo nel locale; Florence tenta la fuga, Bertie fa cadere il poliziotto che la insegue, viene fermato e, dopo una notte in carcere, è condannato al pagare una multa di dieci sterline. Florence ha apprezzato il gesto di Bertie, ma si riconcilia con Stilton dopo che costui ha accettato di farsi crescere i baffi. Bertie viene invitato dalla signora Dahlia Travers ("zia Dahlia") nella residenza di campagna di Brinkley Court. La zia sta cercando di vendere Milady's Boudoir, la rivista femminile che dirige, all'editore Trotter e ha invitato perciò a Brinkley Court l'editore Trotter, la moglie e il figliastro Percy Gorringe. Sono stati invitati a Brinkley Court anche la scrittrice di successo Daphne Dolores Morehead, di cui zia Dahlia vuole pubblicare un romanzo a puntate sulla rivista, e Florence Craye. Nel frattempo Stilton ha scoperto che Florence e Bertie sono andati insieme al night club: annuncia a Florence la rottura del fidanzamento con un telegramma e decide di recarsi anche lui a Brinkley Court con l'intento di malmenare Bertie. La zia Dahlia confida a Bertie e a Jeeves che, per pagare il romanzo della Morehead, ha impegnato una preziosa collana di perle regalatale da suo marito Tom e, sempre di nascosto dal marito, l'ha sostituita con una copia di perle coltivate. Zia Dahlia ha appreso però che sta per giungere a Brinkley Court, invitato da suo marito Tom, anche Lord Sidcup (Roderick Spode), un collezionista di oggetti d'argento ed esperto di gioielli. C'è il fondato timore che Lord Sidcup scopra che la collana è falsa. Si consulta Jeeves, e costui suggerisce che Bertie sottragga la collana finta simulando un furto notturno. Bertie entra in azione, ma per errore, anziché nella stanza in cui è custodita la collana, entra nella stanza da letto di Florence. Nel vederlo, lFlorence, convinta che Bertie sia innamorato di lei, si commuove e gli dice che è pronta a sposarlo. Nel frattempo si presenta da Florence anche Stilton, venuto per restituirle le sue lettere, e trovandovi Bertie diventa aggressivo. Bertie si salva ricordando a Stilton che è possessore del biglietto della lotteria delle freccette del Drones Club: un Bertie inabile potrebbe costare a Stilton cinquantasei sterline e dieci scellini. Più tardi Stilton vende il suo biglietto della lotteria a a Percy Gorringe, poi va alla ricerca di Bertie; ma incontra la bella scrittrice Daphne Dolores Morehead e si innamora di lei, ricambiato, dimenticando Florence e i propositi di vendetta su Bertie. Bertie, vedendo per caso una collana di perle nella cassaforte aperta dello zio Tom, la prende per consegnarla a zia Dahlia; la zia la identifica però con la collana della signora Trotter. Bertie si precipita quindi a rimettere nella cassaforte questa seconda collana, ma trova la cassaforte chiusa. Consegna quindi la collana a Jeeves perché trovi il modo di rimetterla in cassaforte. A colazione Seppings, il maggiordomo di zia Dahlia, porta su un vassoio la collana di perle rinvenuta nella stanza di Jeeves. Per salvare Jeeves, Bertie si prepara a confessare il furto, ma è preceduto dallo stesso Jeeves il quale afferma di aver trovato la collana per terra, di essersi accorto che le perle erano false e, presumendo che la collana appartenesse a una cameriera, si riprometteva di identificare la proprietaria per restituirgliela. Lord Sidcup, conferma che le perle della collana sono false. Percy Percy Gorringe confessa allora di aver impegnato la preziosa collana di perle di sua madre per finanziare la commedia tratta dal romanzo di Florence, poiché ama Florence. Florence è commossa e, ottenuto la libertà dal suo fidanzato Bertie, si fidanza con Percy. L'editore Trotter è dispeptico, non ama la cucina di Anatole, e vuole andar via immediatamente da Brinkley Court. I suoi bruciori di stomaco scompaiono improvvisamente dopo aver bevuto uno dei tonici speciali di Jeeves; felice, l'editore perfeziona l'acquisto del Milady's Boudoir. Grato a Jeeves, Bertie lo ricompensa radendosi i baffi.