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Vincitore |
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1996 |
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Alan Taylor |
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William Cooper's Town: Power and Persuasion on the Frontier of the Early American Republic |
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Non tradotto |
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William Cooper e James Fenimore Cooper, padre e figlio che hanno incarnato le contraddizioni che hanno diviso l'America nei primi anni della Repubblica, prendono vita in questo libro vincitore del Premio Pulitzer. William Cooper è cresciuto da umili origini per diventare un ricco speculatore di terre negli Stati Uniti. Membro del Congresso in quella che fino a poco tempo era stata la landa selvaggia dello stato di New York, il suo stile di governo prepotente lo portò alla caduta dal potere e alla disgrazia politica. Suo figlio James Fenimore Cooper è diventato uno dei primi romanzieri popolari di questo paese con un libro, The Pioneers, che ha cercato di venire a patti con il fallimento di suo padre e di reclamare con fantasia la proprietà che aveva perso. In William Cooper's Town, Alan Taylor drammatizza la classe tra gentilezza e democrazia che è stata una delle principali conseguenze della Rivoluzione americana, una lotta che è stata condotta sia alle urne che sulle pagine della nostra letteratura nazionale. Taylor mostra come gli americani hanno risolto la loro rivoluzione attraverso la creazione di nuove riforme sociali e nuove storie che si sono evolute con l'espansione della nostra frontiera. | |
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Alan Taylor - William Cooper's Town: Power and Persuasion on the Frontier of the Early American Republic
Alan Taylor - The Internal Enemy: Slavery and War in Virginia, 1772-1832
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Vincitore |
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2014 |
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Alan Taylor |
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The Internal Enemy: Slavery and War in Virginia, 1772-1832 |
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Non tradotto |
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Frederick Douglass ha ricordato che gli schiavi che vivevano lungo la baia di Chesapeake vedevano con desiderio i velieri come "gli angeli dalle ali veloci della libertà". Nel 1813 quegli angeli apparvero nella baia come navi da guerra britanniche che venivano a punire gli americani per aver dichiarato guerra all'impero. Per molte notti, centinaia di schiavi hanno remato verso le navi da guerra in cerca di protezione per le loro famiglie dalle devastazioni della schiavitù. I fuggitivi fecero pressione sugli ammiragli britannici affinché diventassero liberatori. Come guide, piloti, marinai e marines, gli ex schiavi usarono la loro intima conoscenza della campagna per trasformare la guerra. Hanno permesso agli inglesi di intensificare i loro attacchi a terra e di catturare e bruciare Washington, D.C. I padroni di Tidewater avevano a lungo temuto i loro schiavi come "un nemico interno". Mobilitando quel nemico, la guerra ha acceso i timori più profondi degli schiavisti di Chesapeake. Ha anche alienato i Virginiani da un governo nazionale che aveva trascurato la loro difesa. Invece si sono rivolti a sud, i loro interessi si sono allineati sempre di più con la loro sezione. Nel 1820 Thomas Jefferson osservò del sezionalismo: "Come un campanello di fuoco nella notte [esso] si svegliò e mi riempì di terrore. Lo considerai subito la campana dell'unione". Le note di allarme nel commento di Jefferson parlano della paura suscitata dalla recente crisi sulla schiavitù nel suo stato d'origine. La sua visione di un cataclisma a venire si è rivelata preveggente. La sorprendente osservazione di Jefferson ha registrato una svolta nel corso della nazione, un perno dallo scopo nazionale della fondazione verso la minaccia della disunione. Attingendo da nuove fonti, l'avvincente narrazione di Alan Taylor ricrea gli eventi che hanno ispirato i neri della Virginia, perseguitato i proprietari di schiavi e hanno posto la nazione su una rotta nuova e pericolosa. | |
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