E.L. Doctorow - Ragtime

E.L. Doctorow

Ragtime

Ragtime, 1975

Mondadori, 2015

Fantasmagorico, geniale e potente affresco che cattura lo spirito dell'America ai primi del Novecento, Ragtime è il libro con cui Doctorow ha cambiato il concetto stesso di romanzo. Tutto comincia nel 1906 in casa di una ricca famiglia nello stato di New York. Ma subito la linea che separa realtà e immaginazione magicamente sparisce. Henry Ford, Emma Goldman, J.P. Morgan, Evelyn Nesbit, Sigmund Freud, Harry Houdini entrano ed escono dal racconto, incrociandosi con i membri di quella famiglia e con gli altri personaggi creati da Doctorow, in particolare un im-migrato dell'est europeo di origine ebraica e un elegante pianista nero. Intorno c'è la New York d'inizio secolo con i suoi mille volti, la ricchezza e la povertà, il razzismo, il progresso e i ghetti, una città che soffre ma che ha voglia di futuro. Pubblicato nel 1975, opera di uno scrittore che ha affrontato con coraggio le ambiguità della storia del suo Paese sempre affascinato dalla bellezza e dal genio dell'esperimento americano, Ragtime è il romanzo che ha posto Doctorow fra i grandi autori del Novecento. Come ha scritto Don DeLillo, "la prosa di Doctorow crea il proprio paesaggio e si trasforma in una forza di opposizione al potere della realtà sociale".

E.L. Doctorow - Il libro di Daniel

E.L. Doctorow

Il libro di Daniel

The Book of Daniel

Mondadori, 1992

Stati Uniti, 1967. Daniel Isaacson è un uomo che sta cercando di ricostruire la storia dei suoi genitori. In piena Guerra fredda, Paul e Rochelle Isaacson, accusati di spionaggio in favore dei russi, vennero giustiziati sulla sedia elettrica quando Daniel e sua sorella Susan erano ancora bambini. Il caso dei due coniugi, accusati di delitti contro la nazione e traditi dalla testimonianza di un amico, fece scalpore e i piccoli vennero trasferiti in un istituto e poi affidati a una famiglia adottiva. I due fratelli crebbero tormentati dal peso di un passato ingombrante, ancora in ombra e mai veramente chiarito. E se Daniel reagì aggrappandosi alla propria vita e alla storia dei suoi genitori come fossero un gancio e una scappatoia, Susan ne restò invece schiacciata, vittima lei stessa di un meccanismo politico che trasformò gli Isaacson nel perfetto capro espiatorio per un’America che doveva inculcare al proprio popolo la paura, cappello perfetto per ogni strategia politica, sociale e militare futura. Chiuso in una biblioteca, attraverso la scrittura di un libro, Daniel ripercorrerà gli anni dell’infanzia nel Bronx e le fasi del processo che portò all’esecuzione dei genitori, demolendo e ricostruendo il passato della famiglia Isaacson e quello di una nazione costantemente in bilico tra meraviglia e spavento, tra forza e debolezza, tra ricchezza e povertà...

E.L. Doctorow - La marcia

	National Book Award Fiction Finalista
2005
E.L. Doctorow
La marcia
The March
Mondadori, 2010
Il 23 dicembre del 1864 il generale William "Tecumseh" Sherman scriveva ad Abraham Lincoln una lettera in cui definiva la città di Savannah, in Georgia, il suo "regalo di Natale". Mai Natale era stato più sanguinoso. La caduta di Savannah infatti era il frutto estremo della campagna nota con il nome di "marcia al mare" iniziata da Atlanta, messa a ferro e fuoco nel novembre dello stesso anno. La marcia è il racconto di quelle sessanta miglia di violenza e di quei sessantamila veterani dell'Unione agli ordini di un uomo in cui il confine tra tenacia e spietatezza fu spesso annullato dalla cruda realtà del conflitto civile. In un poderoso e inarrestabile incedere di uomini e mezzi, limpida e stupefacente metafora del cammino dell'umanità stessa in tutta la sua crudeltà e la sua gloria, non è però solo la figura del Generale Sherman a stagliarsi nella sua controversa grandezza, bensì una complessa galleria di caratteri che nascono ora dal dramma, ora, con stridente maestria, dalla commedia: Pearl, figlia di una schiava e di un possidente, Wrede Sartorius, medico militare, i soldati semplici Arly e Will, sono solo alcune delle migliaia di esistenze coinvolte in una delle pagine più oscure e controverse della storia degli Stati Uniti. Schiavisti e schiavi, uomini e donne, ricchi e poveri, corrono così insieme lungo le pagine di uno dei più grandi scrittori nordamericani viventi, in una fuga che li porterà in braccio alla morte o alla redenzione, travolti dalla furia di una guerra civile che nel cercare disperatamente la sua epica, trova solo sangue e distruzione.