Tom Wolfe - A caccia della bestia da un miliardo di piedi

Tom Wolfe	1991
A caccia della bestia da un miliardo di piedi
Stalking the billion-footed beast, 1989
Billion-Footed Beast "era un autoproclamato" manifesto "e fedele alla sua natura autoesaltante, Wolfe ha offerto Bonfire of the Vanities come esemplare di ciò che il romanzo contemporaneo dovrebbe essere nella sua primissima frase. La narrazione del saggio presenta il giornalista Wolfe negli anni '60 e '70, mentre sfrecciava da un focolaio subculturale all'altro: raduni hippie a San Francisco, socialite Radical Chic che festeggiavano con i Black Panthers a New York, tirocinanti astronauti a Cape Canaveral - e ogni istanza viene spinta a scrivere un resoconto di saggistica della scena mentre si pensa che qualcuno dovrebbe scrivere un romanzo su tutto questo. Wolfe voleva scrivere lui stesso un romanzo del genere, ma fu solo nel 1979, dopo aver pubblicato The Right Stuff, che finalmente si mise al lavoro. Era stupito che nessuno lo avesse battuto, che non esistesse un romanzo "grande e realista" sugli anni '60 alla pari di Vanity Fair di William Thackeray. Già nel 1973, nell'introduzione a un'antologia intitolata The New Journalism, Wolfe aveva predetto che “il futuro del romanzo di fantasia sarebbe stato in un realismo altamente dettagliato basato sulla cronaca, un realismo più completo di qualsiasi altro attualmente tentato, un realismo che ritragga l'individuo in un rapporto intimo e inestricabile con la società che lo circonda".